Pour choisir un composteur, partez de ce que vous aurez à composter : déchets de cuisine seuls, ou aussi tontes, feuilles et tailles. Un bac en bois ou en plastique convient à la plupart des jardins, le lombricomposteur sert en appartement, et le compost mûrit en quelques mois à un an selon la méthode.
Biodéchets et compostage domestique : la règle depuis 2024
Les biodéchets désignent les déchets alimentaires et de cuisine ainsi que les déchets biodégradables du jardin. Selon le ministère de la Transition écologique, ils représentent environ un tiers de la poubelle d'ordures ménagères résiduelles, et le compostage domestique réduit leur volume d'environ trois fois.
Depuis le 1er janvier 2024, la loi anti-gaspillage pour une économie circulaire (AGEC) généralise le tri à la source des biodéchets. L'obligation pèse sur les collectivités, qui doivent proposer à chaque habitant une solution : compostage domestique, composteur partagé ou collecte séparée. Le particulier n'est pas tenu d'avoir un composteur, mais c'est souvent la solution la plus simple quand on dispose d'un jardin, et certaines collectivités en fournissent à tarif réduit.
Le compost remplace aussi le brûlage des végétaux, interdit dans le jardin comme dans un incinérateur : Service Public rappelle que l'amende peut aller jusqu'à 750 €.
Comparatif des composteurs : bois, plastique, rotatif, tas, lombricomposteur
Chaque type de composteur répond à une situation différente. Le tableau résume les usages et les limites de chacun.
| Type | Pour qui | Points forts | Points faibles |
|---|---|---|---|
| Bac en bois | Jardin de taille moyenne | Aération naturelle par les fentes, s'intègre bien au décor | Le bois vieillit ; choisir un bois non traité |
| Bac en plastique | Petit jardin, cour | Fermé, garde l'humidité et la chaleur, propre d'aspect | Brassage moins commode, compost parfois trop humide |
| Composteur rotatif | Foyer qui veut brasser sans fourche | Retournement facile en tournant le tambour | Volume limité, pas de contact avec le sol |
| Compostage en tas | Grand jardin, gros volumes de végétaux | Aucun achat, capacité illimitée | Moins discret, maturation de 6 mois à 1 an |
| Lombricomposteur | Appartement, balcon | Les vers transforment les déchets de cuisine en environ 4 mois | Pas de déchets de jardin, sensible au gel et à la chaleur |
En bac, l'ADEME indique qu'un compost mûr s'obtient en 6 à 9 mois, et parfois en 4 à 5 mois quand tout est bien conduit. Le lombricomposteur, peuplé de vers du genre Eisenia, ne digère que les restes de cuisine : il ne convient pas aux tontes ni aux branchages.
Quel volume de composteur prévoir pour un foyer et un jardin
Le volume utile d'un composteur dépend de deux sources très différentes. Les déchets de cuisine arrivent en petites quantités, régulièrement, toute l'année. Les déchets du jardin, eux, arrivent par vagues : tontes au printemps, tailles en été, feuilles en automne.
Un foyer sans grand jardin se contente d'un bac de taille courante. Dès que la pelouse et les haies prennent de la place, mieux vaut prévoir deux bacs côte à côte : l'un se remplit pendant que l'autre mûrit. Les branchages passés au broyeur rejoignent le compost en petite quantité ou servent de paillage ; un broyeur de végétaux bien choisi réduit fortement leur volume.
Les tontes posent un autre problème : déversées en masse, elles se tassent et fermentent. Une tondeuse qui pratique le mulching, c'est-à-dire qui hache l'herbe et la laisse sur la pelouse, réduit beaucoup ces apports ; les critères figurent dans le guide de la tondeuse électrique. Gardez aussi une réserve de matières sèches, feuilles mortes ou carton brun, à côté du bac.
Bien placer son composteur dans le jardin
L'emplacement d'un composteur conditionne sa bonne marche. Posé à même la terre, il laisse monter les vers et les micro-organismes qui lancent la décomposition. Un grillage fin sous le bac décourage les rongeurs sans bloquer ces habitants utiles.
La mi-ombre convient le mieux : en plein soleil, le compost sèche ; à l'ombre humide, il ralentit. Un accès facile depuis la cuisine, par un chemin praticable en hiver, fait la différence entre un bac alimenté chaque jour et un bac oublié. Évitez enfin de l'adosser à la clôture d'un voisin, même si un compost bien conduit ne sent pas mauvais.
Réussir son compost : vert, brun, brassage et humidité
Un compost réussi repose sur quelques règles simples, résumées par l'ADEME. Voici l'ordre des gestes.
- Mélangez les matières vertes, humides et riches en azote, comme les épluchures et les tontes fraîches, avec des matières brunes, sèches et riches en carbone, comme les feuilles mortes, la paille, les branchages broyés ou le carton brun.
- Visez à peu près autant de brun que de vert, en volume.
- Coupez les gros déchets en morceaux pour accélérer leur décomposition.
- Brassez régulièrement au début, puis tous les un à deux mois, pour aérer.
- Surveillez l'humidité : le compost doit ressembler à une éponge essorée, ni sec ni détrempé.
Certaines matières restent dehors : restes de viande et de poisson, qui attirent les animaux, litières d'animaux carnivores, et feuilles malades, notamment celles des rosiers atteints de taches noires. Un compost mûr se reconnaît à sa structure grumeleuse et à son odeur de terre de forêt. Il s'étale en surface au pied des cultures et dans les planches d'un potager plus productif.
Composteur : odeurs, fientes, obligation et hiver
- Un composteur sent-il mauvais ?
- Un compost bien conduit ne produit pas d'odeur gênante, rappelle le ministère de la Transition écologique. Une odeur d'œuf pourri ou d'ammoniac signale un excès de matières vertes ou d'eau : ajoutez du brun et brassez.
- Peut-on mettre des fientes de poules au compost ?
- Les fientes mêlées à leur litière de paille ou de copeaux sont un excellent activateur, riche en azote. Elles s'ajoutent par couches, mélangées au reste. Les raisons d'élever des poules incluent d'ailleurs ce fumier.
- Le compostage est-il obligatoire pour les particuliers ?
- L'obligation de tri à la source des biodéchets pèse sur la collectivité, qui doit proposer une solution à chaque habitant. Le particulier choisit entre le composteur individuel, le composteur partagé ou la collecte séparée quand elle existe.
- Que faire du composteur en hiver ?
- Continuez à l'alimenter : la décomposition ralentit avec le froid, mais ne s'arrête pas. Un couvercle ou une bâche limite l'excès de pluie, et le brassage peut attendre le retour des beaux jours.
Les guides du jardin au naturel, du potager aux auxiliaires, sont rassemblés dans la rubrique Côté jardin.
Sources : ministère de la Transition écologique, page « Biodéchets » (mise à jour le 15/09/2026) ; ADEME, « 5 règles pour réussir son compost », « Le compost, à faire en tas ou en bac ? » et « Composteur, lombricomposteur ou bokashi, comment choisir ? » ; Assemblée nationale, réponse ministérielle à la question n° 14262 (16e législature) ; Service Public, « Peut-on brûler des déchets verts (végétaux) dans son jardin ? » (vérifié le 26/02/2025).